Sinds de olieramp met de Deepwater Horizon is het voor bedrijven lastiger geworden om naar nieuwe olie- en gasvelden te mogen zoeken. Die voorzichtigheid is geen overbodige luxe, zo lijkt het, want over de milieurisico’s van de olie- en gaswinning in de diepzee weten we nog maar weinig.
Foto: Het olieplatform Deepwater Horizon na de explosie © United States Coast Guard
Lees dit artikel op Kennislink >>

Satellietbeelden onthullen 595.000 keizerspinguïns op de Zuidpool, tweemaal meer dan gedacht. De Very High Resolution (VHR) satellietbeelden maakten het voor onderzoekers van de British Antarctic Survey mogelijk onderscheid te maken tussen de pinguïns, hun schaduw, pinguïnpoep (guano) en het ijs. Met tellingen op de grond en luchtfoto’s werden de cijfers gecheckt.
Foto: Kuiken van de keizerpinguin © British Antarctic Survey
Naar de website van de British Antarctic Survey >>

Binnen een eeuw zal fosfaat een schaars mineraal worden. Net als bij peak oil krijgen we te maken met een moment van piekproductie van fosfaat uit erts. Misschien zal het aanbod in 2030 de vraag al niet meer kunnen bijhouden. De economisch winbare fosfaatreserves, vooral in China en Marokko, liggen tussen 15 en 60 miljard ton fosfaaterts. Maar volgens Wageningse onderzoekers zijn we te pessimistisch.
Foto: Fosfaatmijn in Finland © Wikimedia Commons
Lees dit artikel op Kennislink >>

Alsof de ‘plastic soep’ nog niet genoeg is, drijft er nu ook een gigantisch ‘eiland' van afval in de Grote Oceaan, afkomstig van de vernietigende tsunami in Japan in 2011. Het zou gaan om 5 miljoen ton puin, waarvan 70% naar de zeebodem is gezakt en 1,5 miljoen ton ronddobbert in zee. Met een computermodel berekenden onderzoekers uit Hawaii waar het tsunamipuin zich nu op de oceaan bevindt. Het zou gaan om een oceaanoppervlak van 5000 bij 2000 km. Foto: Afvalverspreiding volgens het SCUD-model © IPRC
Lees dit artikel op Kennislink >>

De Noord- en Oostzee vormden miljoenen jaren geleden een groot, aaneengesloten deltagebied waar de Eridanos en haar zijrivieren in uitmondden. De jongste Eridanos-afzettingen liggen in het westen, op de plaats van de huidige Noordzee. Geologen van TNO zoeken samen met de olie- en gasindustrie naar nieuwe, ondiepe gasvelden in deze oeroude riviersedimenten.
Foto: Stroomgebied en delta van de Eridanos © TNO
Lees verder >>

Op anderhalf uur varen vanaf de havenstad Whakatane ligt de meest actieve vulkaan van Nieuw-Zeeland: White Island. Het eiland is de top van een mariene vulkaan die het noordoostelijk deel van de Taupo Volcanic Zone markeert, de actieve vulkanische zone op het Noordereiland die bekend staat om zijn vele geothermale verschijnselen zoals geisers, hete bronnen en modderpoelen. Foto: Fumarole met zwavelkristallen © A. van Roekel Lees verder >>

Langs de Baskische kust liggen indrukwekkende rotspartijen die je tientallen miljoenen jaren terug in de tijd voeren. De kustkliffen van nu vormden tussen grofweg 100 en 50 miljoen jaar geleden de bodem van de oceaan. De analyse ervan kan de discussie beslechten over het uitsterven van de dinosauriërs en de meteorietinslag.
Foto: Baskische kust bij Zumaia.
Lees verder >>

Waarschijnlijk liepen er iets minder dan een miljoen jaar geleden al mensachtigen rond in dit deel van West-Europa. Overblijfselen van deze mensachtigen liggen mogelijk begraven onder een dik pakket sedimenten in de bodem van de Noordzee. Pas met een nieuwe glaciaal, ver in de toekomst, als de Noordzee weer droog zal vallen, komt dit archeologisch archief beschikbaar.
Lees verder >>

Geologisch interessante gebieden genieten wereldwijd vaak onvoldoende bescherming. Met de komst van geoparken kan het geologisch erfgoed beter worden beschermd en wordt de regionale economie nieuw leven ingeblazen. Dit jaar is het precies 10 jaar geleden dat de eerste geoparken werden opgericht. Een daarvan is Lesbos Petrified Forest. Foto: 18 miljoen jaar oude versteende den.
Lees verder >>

Natuur in de stad? Zeker wel! Zomaar op straat zijn bijzondere fossielen te bewonderen die honderden miljoenen jaren oud zijn. De Amsterdamse Fossielenroute helpt je de fossielen van oude koralen, zeelelies en schelpen in stoepen en steegjes in de Amsterdamse binnenstad te vinden.
Amsterdamse fossielenkenners >>
Amsterdamse Fossielenwandeling >>
Kinderactiviteiten Amsterdamse fossielen >>

Vroeger gingen economen ervan uit dat de economie een cyclisch patroon volgde. Het begrip 'groei' kwam in de lesboeken helemaal niet voor. Nu wordt zelfs een krimpende economie als 'negatieve groei' aangeduid en deflatie als 'negatieve inflatie'. Maar waar moet die groei vandaan komen als de Europese bevolking krimpt?
Foto: Debatserie Filosofie op de Zuidas
Lees dit artikel op AmsterdamsMilieu.nl >>

European governments must take action to stimulate investment in the production of renewable energy. If they fail to do this, the credit crisis will cause a setback in sustainable energy projects. This will make it very hard to meet the EU’s target of 20% primary energy from renewable sources by 2020.
Foto: Windturbine bij ECN in Petten
Lees dit artikel (pdf) >>

De concentratie geneesmiddelen in drinkwater en drinkwaterbronnen neemt de laatste jaren gestaag toe. Waterzuiveringsbedrijven moeten steeds weer nieuwe trucs bedenken om de voortdurend veranderende stroom microverontreinigingen het hoofd te bieden. Het oppervlaktewater bevat steeds vaker pijnstillers, middelen tegen epilepsie en röntgencontrastmiddelen, maar ook diergeneesmiddelen.
Lees dit artikel >>

Een ingenieus idee. Bevestig een grote vlieger aan een schip en bespaar hiermee op stookolie. Het Duitse bedrijf SkySails ontwikkelde de kite als commerciële toepassing voor de zeescheepvaart. In optimale windcondities kan tot de helft van de kracht van de machine worden vervangen door windkracht, is de ervaring die is opgedaan bij het Duitse testschip de Beaufort.
Foto: Vrachtschip met kite © SkySails
Lees dit artikel >>

The production of solar cells across the globe is experiencing unprecedented growth. In 2007 production increased by 70%, as opposed to an average of 40% in previous years. Today, the installed worldwide capacity amounts to 10 GigaWatt-peak (GWp). Although this is still only about 10% of installed wind power in the world, the other good news is that the price of solar power is still going down. ‘In about ten years’ time, the price of solar will equal the price consumers pay for conventionally generated electricity,’ says Paul Wyers of ECN.
Photo: Thin film solar plant in Albacete, Spain © Sputnik Engineering
Lees dit artikel >>

Tot 3,8 miljard jaar geleden lijken de aarde en Mars onwaarschijnlijk veel op elkaar. Daarna gaan ze hun eigen weg. Op Mars vernietigen zonnewinden de atmosfeer. Dat hangt weer samen met het verdwijnen van het magnetisme op Mars, aldus planeetwetenschapper Tanja Zegers van de ESA. De voornaamste bestanddelen – water en kooldioxide – stromen de ruimte in en de watercyclus komt tot stilstand. De planeet belandt hierdoor in een diepgevroren toestand. Dat de aarde niet hetzelfde lot heeft ondergaan, danken we aan plaattektoniek.
Foto: Nasa
Lees dit artikel >>

Geen stukje ‘blauw’ op onze blauwe planeet is nog volledig onberoerd. Amerikaanse en Canadese wetenschappers hebben een wereldkaart gemaakt waarop de verstoring van mariene ecosystemen is aangegeven. 41% van de oceanen is gemiddeld tot sterk verstoord door menselijke activiteiten. Foto: NIOZ-onderzoekers vinden steeds vaker soorten die niet in de Noordzee thuishoren, zoals zeebaars, pelser (sardien) en goudbrasem (dorade) © NIOZ, Texel
Lees dit artikel >>

Over half of the world's wind capacity is currently installed on European soil: 57 GW out of a world total of almost 100 GW. Europe’s wind capacity target is 180 GW by 2020, generating enough electricity for half of all EU households. But even these ambitious growth figures pale into insignificance when compared with the ambitions of the most important growth markets for wind energy - China and the United States.
Foto: REpower/Caméléon
Lees dit artikel >>

Compared to other European countries, Norway has very little installed wind power capacity. But this is about to change. Two different prototypes of a floating wind turbine will soon be tested in the North Sea, off the Norwegian south-west coast. Near the island of Utsira a consortium of companies want to build Europe’s first floating wind park. Photo: Wind-hydrogen park on Utsira island, Norway © Annemieke van Roekel
Lees verder >>

Een mooi voorbeeld van duurzame energie is te vinden op IJsland. De bodem is daar zó heet, dat het grondwater borrelend naar de oppervlakte stroomt. De temperatuur aan het aardoppervlak loopt soms op tot het kookpunt. Op kilometers diepte is het grondwater maar liefst 300 graden Celsius of hoger. Ook in Nederland zit warmte in de grond.
Foto: Annemieke van Roekel
Lees dit artikel >>

An important strategy to meet growing global oil demand is to increase oil production from existing fields, as new fields are becoming scarce. Oil companies are developing ‘digital fields’ to increase production. A combination of smart technologies and new workflows can also prove useful in more complex and remote areas, such as unmanned deepwater reservoirs.
Photo: Troll field © Marit Hommedal / StatoilHydro
Lees verder >>

Vroeger kronkelden de rivieren door het Hollandse landschap en verlegden ze regelmatig hun loop. Tegenwoordig is dat wel even anders. Meanderende rivieren zijn getransformeerd tot vrijwel kaarsrechte, door hoge dijken ingesnoerde waterwegen. Klimaatverandering zou wel eens een grote impact kunnen hebben op het toekomstige Nederlandse rivierenlandschap.
Foto: Rijkswaterstaat
Lees verder >>

A substantial part of the European fleet could drive on hydrogen gas by 2030. Policy incentives for technology deployment, harmonization of legislation, more R&D, and a lower sales price for hydrogen vehicles are the necessary prerequisites. But it will only happen if Europe makes an explicit choice for hydrogen as a long-term solution. Foto: A. van Roekel.
Lees verder >>

Volgens de Verenigde Naties zullen dit jaar voor het eerst evenveel mensen in steden leven als op het platteland, en die trend zet door. Als je bedenkt dat de moderne Homo sapiens in genetisch opzicht niet verschilt van zijn jagende voorouders en pas 7000 jaar geleden in kleine, agrarische gemeenschappen ging wonen, hoe houden we het dan zo goed uit in de stad? Foto: A. van Roekel Lees deze recensie >>

IJsland is puur natuur. Dat komt vooral door de nog levende geologie. Op de Mid-Atlantische Rug, precies waar IJsland ligt, barst de oceaanbodem open. Het jonge eiland bestaat uit lava dat hier uit de aardmantel is opgeborreld. De IJslanders maken dankbaar gebruik van de gratis energie die de vulkanische verschijnselen - zoals aardwarmte - hun te bieden hebben. Foto: MODIS/Aqua-satelliet, NASA 2004
Lees dit artikel >>

Door plooiingen in de ondergrond komt in de omgeving van Winterswijk gesteente uit het Trias aan het aardoppervlak. Vooral amateurgeologen en -paleontologen gaan hier met hamers en breekijzers de kalksteenlagen te lijf om er fossielen van land- en zeereptielen die hier circa 240 miljoen jaar geleden leefden te vinden. En met succes. Regelmatig worden sporen, botten en zelfs hele schedels van sauriërs blootgelegd. Foto: Annemieke van Roekel
Lees dit Engelstalige fotoverslag >>

Voor de mens is het knap lastig, maar de aarde heeft zich nooit wat aangetrokken van klimaatfluctuaties. Ook de evolutie van mens, dier en plant is altijd inventief omgegaan met extreme hitte, droogte en regenval. Maar dan hebben we het wel over een tijdsbestek van tienduizenden of zelfs miljoenen jaren, toen de natuur bovendien nog alle ruimte had. Wildlife Magazine zet alle aspecten van klimaat en biodiversiteit op een rij. Foto: Nasa
Lees verder >>

Een 'galanthofiel' wil hij zichzelf niet noemen, maar wereldwijd is bollenteler Wim Postema waarschijnlijk de enige bloembollenkweker die sneeuwklokjes (Galanthus) veredelt. 'Verzamelaars betalen tientallen euro's voor bijzondere soorten'. Postema is gegrepen door deze bijzondere plant, die naar zijn zeggen 'als geen ander bolgewas het beste gedijt onder natuurlijke omstandigheden'. Foto: Wim Postema/Ecobulbs.
Lees verder >>